مشاركة

第49話 届かない呼びかけ

مؤلف: みだん
last update تاريخ النشر: 2026-10-01 16:00:36

「シェラ。あの人に、こちらから連絡を取る方法はないの」

翌朝、私は真っ先にシェラを訪ねた。

「以前、あなたの私室に書状が置かれたでしょう。同じ方法で、こちらから返事を出せないかしら」

シェラは少し考えてから、慎重に答えた。

「試す価値はございます。ですが、期待はなさらぬよう」

私はその日のうちに、丁寧に言葉を選びながら、返信をしたためた。

『ネフィリス様へ。あなたの気持ちは嬉しく思います。けれど、あなたのやり方は多くの人を危険に晒しています。どうか一度、話をさせてください』

その文を、シェラの私室の、以前書状が置かれていたのと同じ場所に置いた。

羊皮紙の端が、机の木目に沿ってわずかに反っているのを、何度も指で押さえ直した。

一晩、待った。

眠りは浅く、何度も目が覚めた。

そのたび、窓の外の暗闇に、誰かの気配を探してしまう自分がいた。

*

翌朝、文はそのままの場所に、そのままの状態で残っていた。

استمر في قراءة هذا الكتاب مجانا
امسح الكود لتنزيل التطبيق
الفصل مغلق

أحدث فصل

  • 婚約破棄されました。告発内容は、すべて事実です  ~前世で魔王だった悪役令嬢は、宿敵だった皇太子に溺愛される~   第57話 相談を知らない子

    宮に戻る馬車の中、私はネフィリスと向き合っていた。アルヴィス様も隣に座っている。ネフィリスは、まだ時折、彼を盗み見ては頬を赤らめていた。窓の外では、夕暮れの光が、次第に橙から紫へと色を変えていく。「ネフィリス。あなたのこと、もっと聞かせてほしいの」私が言うと、彼は居住まいを正した。膝の上に置いた両手を、行儀よく揃えて。「――あたしの、こと」「生まれてから今までのこと。全部」彼はしばらく窓の外を見つめていた。「生まれたのは、南部の小さな村でした。畑と羊しかないような」その声は静かで、どこか懐かしむような響きを帯びていた。乾いた土の匂いと、羊の鳴き声が、遠く聞こえてくるような、そんな穏やかな語り口だった。「前世の記憶は、物心からつく前からありました。ゼル様と同じだと、さっき、聞きました」「今、あなたは何歳なのかしら」「十四になったところです」やはり、十五歳よりも若かった。私やアルヴィス様、シェラ、ドルフ様は皆、十五年前に記憶を取り戻している。そしてゼル、ネフィリスは生まれ落ちた直後、既に前世の記憶をもっていた。十五年前に一体何が──と、考えずにはいられなかったが、ネフィリスは窓の外を向いたまま言葉を続けていく。「育ての親は貧しい農夫でした。ですが、優しい人たちでした」彼は微かに笑った。「あたしが女の子みたいな言葉遣いをしても。人形遊びばかりしていても。誰も咎めませんでした」「それは」「不思議に、思われますでしょう」彼は続けた。「あたしには生まれたときから記憶も力も備わっていた。その自覚がありました。ですが、しばらくは身体の方が追いついていなかったのです」彼は、少し困ったように笑った。「前世の技術をそのまま扱うには、器が育っていなければならないようでした。魔力を練り、隠蔽や水を操るためにも、幼い身体では、す

  • 婚約破棄されました。告発内容は、すべて事実です  ~前世で魔王だった悪役令嬢は、宿敵だった皇太子に溺愛される~   第56話 崩れた、理想の姿

    男たちが地に伏していた。誰も深手は負っていない。それでも、二度と立ち上がる気力を失うほどには打ちのめされていた。地面に染み込んだ水が、乾いた土を、点々と黒く染めている。「――もう行け、早く」声が再び聞こえた。低く抑えた、覚悟の滲んだ声だった。男たちは我先にと逃げ去っていった。土煙を上げながら遠ざかっていく背中を、私は、しばらく見送っていた。静寂が戻った。あたりに、水しぶきの余韻だけが、微かに漂っていた。私はまだ姿の見えない相手に向かって声をかけた。「――ありがとうございます」沈黙が少しの間続いた。やがて空間がゆっくりと歪み始めた。陽炎のような揺らぎの中から、一人の少年の姿が輪郭を結んでいった。まるで、透明な水面から、静かに浮かび上がってくるようだった。十四、五歳ほどだろうか。細身だが鍛えられているのが分かる身体つきで、銀に近い髪が風に揺れていた。その目が私を、まっすぐに、静かに見た。「――魔王様に、お目にかかれる日が来るとは」声は低く抑えられていた。膝を折り、深く頭を垂れる。「この身に代えても、お守りすると誓います」その姿はまさに忠義の騎士そのものだった。折り目正しい所作の一つひとつに、長年鍛え抜かれた品格が滲んでいた。私は思わず見惚れた。想像していたよりも、ずっと若く律義な人物だった。「あなたが、ネフィリス、なのですね」「――いかにも」彼は顔を上げた。そのとき、遠くから足音が聞こえた。アルヴィス様が駆けつけてきていた。護衛の兵を数名、しっかりと連れて。「ヴィオレット、無事か」その声に、ネフィリスの肩が、はっきりと、びくりと跳ねた。「――あ」その一言だけで、彼の様子が明らかに、そ

  • 婚約破棄されました。告発内容は、すべて事実です  ~前世で魔王だった悪役令嬢は、宿敵だった皇太子に溺愛される~   第55話 差し出した、この身

    三日が過ぎた。その朝、私はいつもより早く目を覚ました。寝台から起き上がり窓辺に立つと、まだ薄暗い空に星が二つ三つ残っていた。今日、私は南部の街道へ向かう。深呼吸を一つして、私は身支度を始めた。「お嬢様。お支度が整いました」シェラの声に、私は姿見の前に立った。質素な旅装だった。宮の紋章もなく装飾もない、ごく普通の商家の娘のような格好。それが今日の私の姿だった。「よくお似合いです、お嬢様」シェラが静かに言った。その声には、いつもとは違う硬さがあった。「シェラ」「――申し訳ございません。少し緊張しております」「無理もないわ、シェラ」私は彼女の手をそっと握った。その手のひらから、彼女の緊張が、直接伝わってくるようだった。「けれど大丈夫。あなたたちが必ず守ってくれると、信じているから」シェラはしばらく私を見つめていた。目の奥に、これまでにない複雑な感情が揺れていた。「――お嬢様は、いつもそうやって、こちらを信じてくださいます」その声には微かな震えがあった。馬車は朝霧の中を、静かに進んだ。御者はゼルの手配した信頼できる者だった。荷台には私一人。護衛は遠く離れた場所に、姿を隠して従っているはずだった。窓の外を流れる景色は、次第に人家の少ない土地へと変わっていった。車輪が石を弾く音だけが、規則正しく続いた。私は、その単調な響きに耳を傾けながら、これから起こることを、頭の中で何度も思い描いていた。想定通りに進むこともあれば、そうでないこともあるだろう。それでも、動き出したこの計画を、途中で止めるつもりはなかった。昼を過ぎた頃、街道の様子が明らかに変わった。行き交う旅人の姿が減り、代わりに遠くの野営地から立ち上る煙が、何本も見えるようになった。民兵の集結地が近い

  • 婚約破棄されました。告発内容は、すべて事実です  ~前世で魔王だった悪役令嬢は、宿敵だった皇太子に溺愛される~   第54話 その手で招く

    翌日、シェラとゼルが計画を携えて戻ってきた。応接の間の卓に、地図が広げられる。帝都周辺の街道と、いくつかの村落が細かく書き込まれていた。書き込みの丁寧さから、二人が徹夜で検討を重ねたことが伝わってきた。窓から差し込む朝の光が、地図の上に描かれた無数の線を、くっきりと浮かび上がらせていた。「――お待たせいたしました」シェラが深く一礼した。「囮となる場所と時機について、ゼルと共に検討いたしました」私は身を乗り出した。「聞かせて」「まず前提から」ゼルが地図の上に指を置いた。「あの方が動くのは、魔王様に危険が及んだとき、あるいはそう見える状況が生まれたときです。過去の事件は、すべてその条件に沿っております」「つまり、わたくしが本当に危険な場所へ向かえばいい」「ええ。ですが」ゼルは私を見た。「本当に危険であってはなりません。あくまで彼がそう錯覚する状況を作る必要がございます」「具体的には」私が問うと、シェラが地図の一点を指した。「南部国境近く、この街道です。民兵の集結地から、さほど遠くありません」「そんなところへ行けと」「護衛は最小限に見せます。実際には離れた場所に、殿下と精鋭を配置し、いつでも駆けつけられるようにいたします」「危険を演出する、ということね」「はい」シェラははっきりと頷いた。「街道を供の少ない馬車で通ります。民兵に近い場所を、あえて選びます。彼がこれまでの行動パターン通りであれば、必ず気づくはずです」私は地図をじっと見つめた。羊皮紙の上に描かれた街道の線が、今、自分が実際に歩む道になろうとしていた。「もし気づかなかったら」「その場合は、別の手を考えます」ゼルが静かに答えた。「ですが、わたくしの分析では可能性は高いと見ております。あの方はこれまでも、魔王様の動向を常に把

  • 婚約破棄されました。告発内容は、すべて事実です  ~前世で魔王だった悪役令嬢は、宿敵だった皇太子に溺愛される~   第53話 わたくしが、止めます

    軍議から二日が過ぎた。その間にも、南部国境の民兵はさらに数を増していた。ガイル様の報告によれば、既に三千を超えているという。宮の空気は、目に見えて張り詰めていた。侍女たちの足音も心なしか慌ただしく、廊下ですれ違う文官たちの表情にも、以前にはなかった硬さが滲んでいた。私は自室の窓辺で、その報告書を何度も読み返していた。紙の端が、指の熱で、わずかに湿り気を帯びていた。何度読んでも、書かれている数字は変わらない。それでも、私は、その数字の向こうにある何かを、見落としていないか確かめずにはいられなかった。先手を打つべきか。待つべきか。シェラの言葉も、アルヴィス様の言葉も、どちらも間違っていなかった。答えの出ない問いを前に、ただ立ち尽くしているだけでは何も変わらない。ゼルの言葉が耳の奥で蘇った。時間は無限にはない。私はふと気づいた。この膠着を生んでいるものは何だろう。民兵の集結。それは教会の敵意そのものだ。けれど、その敵意をこれほどまでに深めているのは。失踪。暴露。略奪。すべて、ネフィリスの独断が引き金になっている。もし彼が動くたびに教会がこちらを疑い、そのたびに緊張が積み重なっているのだとしたら。彼を止めることは、ただ一人を止めることではない。この、二つに引き裂かれた選択肢そのものを変える可能性がある。私はその考えに思い至った瞬間、はっきりと悟った。見つけられないなら待つしかない。これまで、そう思っていた。けれど本当にそうだろうか。見つけられないのではなく、彼が見つかりたくないだけなら。彼が出てきたくなる状況を、こちらから作ればいい。私は立ち上がった。窓の外、夕暮れの光が庭を橙色に染めていた。雲の輪郭が、燃えるような赤

  • 婚約破棄されました。告発内容は、すべて事実です  ~前世で魔王だった悪役令嬢は、宿敵だった皇太子に溺愛される~   第52話 二つの正しさ

    翌朝、緊急の軍議が招集された。大広間ではなく、地図の広げられた作戦室に限られた顔ぶれが集まっていた。アルヴィス様、私、シェラ、ガイル様、そして軍務を預かる将官が数名。壁に掛けられた大陸地図には、南部国境を示す赤い印が、いくつも書き加えられていた。灯りとりの窓から差し込む朝の光さえ、いつもより硬い印象を室内に与えていた。「南部国境の民兵、その数、さらに増えております」将官の一人が地図の一点を指しながら報告した。「現時点で、およそ二千。武装の質から見て正規の教会軍ではなく、志願兵と思われますが」「二千という数字は」アルヴィス様が問うた。「国境の守備隊だけでは支えきれません。増援が必要かと」シェラが静かに、けれどはっきりと口を開いた。「殿下。増援だけでは後手に回るだけでございます」「シェラ、それは」私が言いかけると、彼女は続けた。「今、動いているのは、あくまで民兵です。正規軍ではございません。今のうちに、こちらから、その集結地を叩けば、被害を最小限に抑えられます」作戦室に緊張が走った。将官たちの視線が、シェラと私の間を、忙しなく行き来した。「先手を、打てと」私が問うと、シェラはまっすぐに私を見た。「はい」「けれど、それでは」「お嬢様」シェラの声に、これまでにない強さがあった。「相手が本格的に攻め込んでからでは遅うございます。今叩けば犠牲は少なく済みます。待てば、それだけ犠牲は増えていきます」「ガイル、お前の見解は」アルヴィス様が問うた。「――シェラ殿に、同意いたします」ガイル様は苦しげに答えた。「軍事的合理性から言えば、先制するのが最も損害の少ない選択です。感情論を挟む余地はございません」私は拳を強く握った。爪が、手のひらに食い込むのが分かった。「わたくしたちが先

فصول أخرى
استكشاف وقراءة روايات جيدة مجانية
الوصول المجاني إلى عدد كبير من الروايات الجيدة على تطبيق GoodNovel. تنزيل الكتب التي تحبها وقراءتها كلما وأينما أردت
اقرأ الكتب مجانا في التطبيق
امسح الكود للقراءة على التطبيق
DMCA.com Protection Status